Всероссийское Общество спасения на водах — старейшая общественная организация России. Оно возникло еще в 1872 году. Как записано в первом Уставе Общества, его основной целью является: «Цель Общества — падание помощи всем терпящим бедствие на морях, озерах, и реках в пределах России» Устав был одобрен императором Александром II, а само Общество было принято под покровительство императрицей Марией Федоровной. Председателем Главного Правления Общества был единогласно избран один из авторитетнейших русских моряков, воспитатель Великого Князя Алексея Александровича, бывший Министр путей сообщения, вице-адмирал Константин Николаевич Посьет.
Впервые идея создания спасательных станций на пожертвования частных лиц возникла в России в 1866 году. Тогда на страницах «Кронштадского вестника» был опубликован призыв капитана 1 ранга А. В. Фрейгана собирать пожертвования на создание морских спасательных станций. Уже к 1870 году было собрано на эти цели более 60 тыс. рублей. Это послужило толчком к созданию организации, которая бы занималась вопросами дела спасания на воде.